Juan de Pareja, peintre afro-hispanique

Image : Juan de Pareja (Espagnol, ca. 1608–1670). L’appel de saint Matthieu, 1661. Huile sur toile, 88 9⁄16 × 130 in. (225 × 325 cm). Musée National du Prado, Madrid. Photo: © Archives photographiques Museo Nacional del Prado

Dates d’exposition : du 3 avril au 16 juillet 2023
Emplacement : The Met Fifth Avenue, galeries 955 et 960–962

espagnol

Juan de Pareja, peintre afro-hispanique offre un regard sans précédent sur la vie et les réalisations artistiques de Juan de Pareja (vers 1608-1670). Largement connu aujourd’hui comme le sujet du portrait emblématique du Metropolitan Museum of Art de Diego Velázquez, Pareja a été asservi dans l’atelier de Velázquez pendant plus de deux décennies avant de devenir un artiste à part entière. Inaugurée le 3 avril 2023, cette exposition est la première à raconter son histoire et à examiner les manières dont le travail artisanal asservi et une société multiraciale sont inextricablement liés à l’art et à la culture matérielle de «l’âge d’or» espagnol. La présentation rassemble environ 40 peintures, sculptures et objets d’arts décoratifs, ainsi qu’un éventail de livres et de documents historiques, provenant des fonds du Met et d’autres collections aux États-Unis et en Europe.

« Cette exposition nous emmène au cœur même de la peinture espagnole du XVIIe siècle pour révéler l’incroyable histoire personnelle de Juan de Pareja », a déclaré Max Hollein, directeur français de Marina Kellen du Met. « En réexaminant le récit autour de l’une des œuvres les plus célèbres de l’histoire du portrait occidental, la présentation nous met au défi de remettre en question les notions existantes sur l’art et les objets historiques – et présente un artiste remarquable dont le nom peut être familier à beaucoup mais dont le travail n’avait pas été exploré en profondeur.

Dans l’exposition, des représentations des populations espagnoles noires et morisques dans des œuvres de Francisco de Zurbarán, Bartolomé Estebán Murillo et Velázquez rejoignent des œuvres qui illustrent l’omniprésence du travail asservi dans les médias. Le portrait du Met, exécuté par Velázquez à Rome en 1650, est contextualisé par ses autres portraits de cette période et le document original de manumission libérant Pareja. L’exposition culmine avec le premier rassemblement de peintures rarement vues de Pareja, y compris son autoportrait, présenté dans son vaste L’appel de saint Matthieu (Musée National du Prado).

De plus, la collection et les écrits d’Arturo Schomburg, figure de la Renaissance de Harlem, qui a joué un rôle essentiel dans la récupération de l’œuvre de Pareja, servent de fil conducteur reliant l’Espagne du XVIIe siècle à New York au XXe siècle.

David Pullins, co-commissaire de l’exposition et conservateur associé au Département des peintures européennes du Met, a déclaré : « L’achat par le Met de la peinture de Velázquez en 1971 a fait la une des journaux à l’époque, mais les universitaires et la presse n’ont pratiquement rien dit sur l’homme représenté. Non seulement cette exposition éclaire davantage la vie de Pareja, mais elle met également l’accent sur son agence en tant que force créatrice à travers ses peintures longtemps ignorées. L’étoffement de l’histoire de Pareja agit comme une sorte de coin qui fait place à des récits entièrement nouveaux sur l’art et la culture matérielle de l’Espagne du XVIIe siècle.

Vanessa K. Valdés, co-commissaire de l’exposition et vice-présidente pour l’engagement communautaire et professeur d’espagnol et de portugais au City College de New York, a ajouté : « L’héritage artistique de Pareja se répercute sur les canons de l’art occidental et de la diaspora africaine jusqu’à notre époque. Ce projet suit les traces d’Arturo Schomburg et rejoint les efforts des chercheurs qui continuent de récupérer les contributions de tous les peuples d’ascendance africaine, y compris ceux d’origine afro-hispanique comme Pareja, afin de mieux comprendre toute la complexité et la richesse de la expérience noire mondiale.

Aperçu de l’exposition

Juan de Pareja, peintre afro-hispanique est organisée thématiquement en quatre sections.

L’histoire de Pareja à New York a commencé bien avant que son portrait n’arrive au Met. Au cours des années 1910, dans le cadre d’un projet plus large visant à récupérer des preuves d’excellence dans l’histoire mondiale des Noirs, Schomburg a été le pionnier d’une nouvelle compréhension de Pareja. Intellectuel et collectionneur noir portoricain qui vivait à New York, Schomburg a voyagé en Europe, passant d’abord du temps à Séville, Grenade et Madrid, où il a mené des recherches qui ont reconstruit la société multiraciale de l’époque de Pareja dans laquelle les personnes d’ascendance africaine avaient joué un rôle. partie cruciale et méconnue. La première section de l’exposition met en lumière le travail de Schomburg à travers un groupe central de prêts du Schomburg Center for Research in Black Culture de la New York Public Library et d’autres sources, y compris son essai historique « The Negro Digs Up His Past », des photographies de ses voyages et plusieurs livres. Des citations de Schomburg tissées dans les galeries restantes soulignent le rôle central que joue la récupération dans la réécriture des histoires reçues.

Pareja est née vers 1608 à Antequera, en Espagne, probablement d’une esclave d’origine africaine et d’un Espagnol blanc. Bien qu’aucun document connu de la vie de Pareja ne spécule sur ses origines familiales ou sa couleur de peau, les documents d’archives de l’Espagne du XVIIe siècle offrent de nombreuses preuves d’une société multiraciale dans laquelle les artistes et les artisans se livraient à une main-d’œuvre asservie.

La deuxième section de l’exposition éclaire les traces souvent obscurcies du travail asservi dans les objets survivants de l’époque, démontrées dans des sculptures en bois polychrome et d’autres exemples de menuiserie, d’argenterie et de céramique. Les rares représentations des populations noires et morisques de la région (musulmans espagnols contraints de se convertir au catholicisme) comprennent

une peinture monumentale de Francisco de Zurbarán (Le Met).

Trois versions survivantes de la peinture de Velázquez d’une femme de chambre – réunies pour la première fois dans cette exposition (de la National Gallery of Ireland, de l’Art Institute of Chicago et du Museum of Fine Arts, Houston) – centrent une personne de couleur comme protagoniste principal de la composition. Cette configuration sans précédent dans la peinture européenne témoigne de l’essor du marché de ces images à cette époque, marché auquel Bartolomé Estebán Murillo répondra plus tard dans sa peinture.

Trois garçons (Administrateurs de la Dulwich Picture Gallery).

La troisième section de l’exposition se concentre sur le voyage entre 1649 et 1651 que Velázquez et Pareja ont fait en Italie, où Velázquez a peint son portrait de Pareja :

Exposée avec un grand succès, l’image a ouvert la voie à Velázquez pour créer une extraordinaire série de portraits, y compris ceux de la suite papale et des amis. Le portrait de Velázquez de Pareja a assuré une célébrité particulière à son sujet et soulève des questions importantes sur la relation entre portraitiste et modèle lorsque l’un appartient légalement à l’autre. Le voyage a été un tournant dans la vie professionnelle et personnelle de Pareja: son statut d’esclave lui a perversement permis un accès rare aux monuments de l’art européen qui informeraient sa voix artistique. Velázquez a également signé des papiers de manumission ( Archivio di Stato di Roma ) à Rome, documentant sa décision de libérer Pareja quatre ans plus tard et ouvrant la porte au choix de Pareja de poursuivre sa propre carrière de peintre après leur retour à Madrid.

L’exposition s’achève sur la toute première collection de peintures de Pareja, dont certaines de grande envergure, réalisées après son affranchissement en 1654. En se mettant en dialogue avec un groupe d’artistes connu aujourd’hui sous le nom d’École de Madrid, dont les palettes et les compositions vives contrastaient avec l’œuvre de Velázquez. sobriété courtoise, Pareja a tracé sa propre voie artistique plutôt que de suivre le style de son ancien esclavagiste.

Sont exposés Pareja’s L’appel de saint Matthieu (Museo Nacional del Prado), qui comprend un autoportrait à l’extrême gauche ; (au-dessus de)

La Fuite en Egypte (Le musée d’art John et Mable Ringling);

Portrait de José Ratés (Musée des Beaux-Arts de Valence);

et Le Baptême du Christ (Musée National du Prado). Ce dernier présente une « sculpture » en trompe-l’œil du nom de Pareja dans un rocher, sa prétention la plus catégorique à l’autorité artistique. La réunion de ces œuvres marque un nouveau chapitre dans la poursuite de la récupération de l’art de Pareja.

Crédits et contenu connexe

Juan de Pareja, peintre afro-hispanique est co-organisé par David Pullins, conservateur associé au département des peintures européennes du Met, et la commissaire invitée Vanessa K. Valdés, vice-présidente associée pour l’engagement communautaire et professeur d’espagnol et de portugais au City College de New York. L’expositionn a pris forme en concertation avec un comité consultatif externe.